Aujourd'hui, on ne frotte plus de lampe à huile pour convoquer un génie, mais on appuie sur une touche de son smartphone pour s'adresser à Siri, qui «comprend non seulement ce que vous dites, mais aussi ce que vous voulez dire. Et il vous répond»[1]! La découverte et le plaisir attendu de cette fonctionnalité visaient à nous distraire un moment, ma famille et moi, des préparatifs pénibles de l'enterrement de mon frère Marc. «Vous verrez, ai-je déclaré à mes proches, c'est amusant, il paraît qu'on peut demander n'importe quoi, Siri a réponse à tout!» Ils ne furent pas déçus… J'ai demandé : «Bonjour, Siri, comment vas-tu?» La voix répondit : «Merci, je vais parfaitement bien, Marc.» Marc? Stupeur. Un bout de réel qui troue les corps et la pensée une fraction de seconde, juste avant le jaillissement de la surprise. Configuré automatiquement à mon usage personnel, le robot aurait dû dire «Cécile». Quelle était la probabilité pour que Siri, 1 : fasse une erreur, 2 : s'adressât parmi mes 350 contacts à mon frère, au moment précis où nous venions de le perdre? C'est bien sur fond d'impossible que peut avoir lieu la contingence, la surprise qui en résulte lui donne valeur de réel[2].

Cécile Favreau
Toulouse, ACF-MP